PDO-запрос возвращает много кодов символов \ uXXXX, которые я не могу преобразовать в символы Unicode

У меня есть таблица базы данных MySQL, в которой хранятся имена стран на разных языках, и я не могу получить данные для отображения в символах Unicode – я могу получить только коды \ uXXXX, где должны быть специальные символы.

Запрос используется в запросе AJAX с результатами, закодированными как объект JSON.

• Подготовка приложения PHP для использования с UTF-8
• Назначение функции utf8_encode
• Прочитать персидский (Unicode chars) текстовый файл, используя php
• Как удалить все вхождения c2a0 в строку с PHP?
• Преобразование (doublebyte) строки в шестнадцатеричный

Вот таблица (усеченная):

CREATE TABLE IF NOT EXISTS `tbl_countries` ( `ccode` varchar(2) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL default '', `country_en` varchar(100) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL default '', `country_fr` varchar(100) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL, `country_de` varchar(100) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL, `country_es` varchar(100) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL, `country_ru` varchar(100) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL, `country_tr` varchar(100) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL, `country_ar` varchar(100) character set utf8 collate utf8_unicode_ci NOT NULL, PRIMARY KEY (`ccode`) ) ENGINE=MyISAM DEFAULT CHARSET=utf8; -- -- Dumping data for table `tbl_countries` -- INSERT INTO `tbl_countries` (`ccode`, `country_en`, `country_fr`, `country_de`, `country_es`, `country_ru`, `country_tr`, `country_ar`) VALUES ('AF', 'Afghanistan', 'Afghanistan', 'Afghanistan', 'Afganistán', 'Афганистан', 'Afganistan', 'أفغانستان'), ('AX', 'Aland Islands', 'Îles Åland', 'Alandinseln', 'Islas Åland', 'Аландские острова', 'Aland Adaları', 'جزر أولان'), ('AL', 'Albania', 'Albanie', 'Albanien', 'Albania', 'Албания', 'Arnavutluk', 'ألبانيا'), ('DZ', 'Algeria', 'Algérie', 'Algerien', 'Argelia', 'Алжир', 'Cezayir', 'الجزائر'), ('AS', 'American Samoa', 'Samoa américaines', 'Amerikanisch-Samoa', 'Samoa Americana', 'Американское Самоа', 'Amerikan Samoası', 'ساموا الأمريكية'); 

Это код для создания PDO:

 $conn = new PDO("mysql:host=$dbhost;dbname=$dbname", $dbuser, $dbpass, array(PDO::MYSQL_ATTR_INIT_COMMAND => "SET NAMES utf8") ); $return_arr = array (); if ($conn) { $ac_term = $_GET['term']; $query = "SELECT * FROM `tbl_countries` WHERE `country_en` LIKE :term"; $result = $conn->prepare ($query); $result->bindValue (":term", "%".$ac_term."%"); $result->execute (); /* Retrieve and store in array the results of the query.*/ while ($row = $result->fetch (PDO::FETCH_ASSOC)) { $row_array['country_en'] = $row['country_en']; $row_array['country_de'] = $row['country_de']; $row_array['country_es'] = $row['country_es']; $row_array['country_fr'] = $row['country_fr']; $row_array['country_ru'] = $row['country_ru']; $row_array['country_tr'] = $row['country_tr']; $row_array['country_ar'] = $row['country_ar']; $row_array['ccode'] = $row['ccode']; array_push ($return_arr, $row_array); } } unset ($conn); echo json_encode ($return_arr); 

В начале PHP-скрипта находится следующая строка:

 header('Content-Type: text/html; charset=utf-8'); 

Это типичный результат, который я получаю, если войти в поисковый united%20king :

 [{ "country_en":"United Kingdom", "country_de":"Vereinigtes K\u00f6nigreich", "country_es":"Reino Unido", "country_fr":"Royaume-Uni", "country_ru":"\u0412\u0435\u043b\u0438\u043a\u043e\u0431\u0440\u0438\u0442\u0430\u043d\u0438\u044f", "country_tr":"Birle\u015fik Krall\u0131k", "country_ar":"\u0627\u0644\u0645\u0645\u0644\u0643\u0629 \u0627\u0644\u0645\u062a\u062d\u062f\u0629", "ccode":"GB" }] 

В PHP-коде я пробовал использовать htmlentities , но он показывал только специальные символы для немецкого выхода:

 $row_array['country_de'] = htmlentities ($row['country_de'], ENT_QUOTES, "UTF-8"); 

Что мне не хватает? Спасибо за прочтение.