php POST и неанглийский язык пропускаются пустым

Я пытаюсь запрограммировать сайт на иврите с опцией поиска. (старый сайт и кодировка этого сайта – это windows-1255) Я использую php 5.2 с Apache 2.2 на Debian 5 (Lenny) с включенными соответствующими кодовыми страницами.

Я использую _POST для передачи аргументов сценарию. Если я передаю английское слово в скрипт, все работает, но когда я использую иврит, через функцию POST ничего не передается. Когда я использую ECHO для отображения _POST, переменная пуста.

Что может быть проблемой?

PS это старый сайт, который отлично работал на PHP 4 с debian 4, и проблема возникла только после перехода на PHP5 + debian5.