Проблемы с json_encode с utf8

У меня есть MySQL db с некоторыми таблицами, все закодированы в utf8_general_ci. Я запрашиваю с mysqli и возвращает массив.

Если я делаю print_r($my_db_answer); я заставляю åäö работать как

• Как управлять идентификатором в базе данных с японскими символами
• Вызов paramenter, получите ошибку возврата UTF8 null в formatting.php
• PHP - json_encode (строка, JSON_UNESCAPED_UNICODE) не ускользает от чешских символов
• Отправлять электронные письма с использованием международного акцента и специальных символов
• как конвертировать из Unicode в UTF-8 в PHP?

 Array ( [hi] => hej [hello] => hallå ) 

если я делаю echo json_encode($my_db_answer); я получаю все строки, не содержащие правильные и недействительные строки, содержащие эти значения, например:

 {"hi":"hej","hello":"hall\u00e5"} 

Что касается PHP-руководства, json_encode работает только с utf8, так что в этом проблема?

• Символы MySQL, UTF-8 и Emoji
• Можно ли безопасно использовать str_replace в кодированной кодировке UTF-8, если в качестве аргументов заданы только строки с кодировкой UTF-8?
• Обнаружение кодировки файлов в PHP
• UTF-8 с PHP DOMDocument loadHTML?
• utf8_ (en | de) код удален из php7?