Способы хранения информации для входа в базу данных

Каков наилучший способ хранения информации для входа в базу данных? Я знаю, что сохранение пароля текстового текста вовсе не предлагается. Каковы другие методы? Какие функции в PHP доступны для хранения и аутентификации информации для входа в систему, если используются хэш-значения пароля?

Я использую PHP, MySQL, сервер Apache на компьютере с Windows.