Ввод – это URL-адрес, подобный этому http://ws.geonames.org/children?geonameId=6255148, и я хотел бы получить XML-файл в SimpleXMLElement например?
Попробуйте это в качестве базовой точки:
<?php $xml = simplexml_load_file("http://ws.geonames.org/children?geonameId=6255148"); //print_r($xml); foreach($xml->geoname as $geo) { echo $geo->toponymName . "<br />"; } ?>