Как проверить, сколько раз что-то происходит в строке в PHP

Я хочу проверить, сколько экземпляров буквы a отображается в определенной строке.

Какова функция для этого? Мне нужно, чтобы оно возвращало целочисленное значение.

• Как проверить частичное сходство двух строк в PHP
• PHP - манипуляция с строками удаляет симпатичные символы и заменяет пробелы
• Самый быстрый способ удаления значения в списке, разделенном запятыми
• Удалить элемент из массива, если значение элемента содержит искомый символ строки
• PHP - заменить строку на переменную с именем like string