Установка значения базы данных переменной в NULL вместо пустой строки

В моей базе данных SQL есть много таких полей: Тип поля: Текст Нуль: Да По умолчанию: NULL

Мой INSERT выглядит так:

INSERT INTO tbl (col,col,col,...) VALUES ('val','val','val',...) 

Теперь эти цитаты в моих инструкциях INSERT вставляют '' (пустую строку) в базу данных, когда я действительно хочу ничего (NULL).

Поэтому я попробовал

 if (isset($_POST['title'])) {$newTitle = mysql_real_escape_string(trim($_POST['title']));} else {$newTitle = NULL;} 

и это просто вставляет «NULL» – строку, содержащую слово NULL.

Что я могу сделать, чтобы убедиться, что мои значения NULL вставлены правильно?