Что означает переменная, установленная в «& NULL», в PHP?

Я работаю над древовидной структурой в PHP. При переходе через узлы исключение иногда вызывается из-за того, что какой-то узел, который не должен иметь значение null, является нулевым, точнее он установлен на «& NULL»:

array(13) { // ... // some data... // ... ["segments"]=> NULL ["leaf"]=> bool(false) ["children"]=> &NULL } 

Поскольку это не внутри кавычек, я предполагаю, что это какая-то особая ценность, но что это значит?

• Как преобразовать пустой в null в PostgreSQL?
• Результат json_encode php равен NULL?
• разница между is_null "== NULL" и "=== NULL" в PHP
• Lamp / Cakephp: потоковое изображение: двоичный 0x00 заменен на 0x20
• Вставить переменную NULL в базу данных