сложность передачи японских символов (UTF-8) через json_encode

Проблемы с возвратом списка японских терминов из базы данных MSSql как JSON. Если я верну их как кучу элементов списка, все в порядке, но я не могу заставить json encode работать для меня. Любые указатели очень ценятся.

$prefs = array(); while($row = mssql_fetch_array($result)) { $prefs[] = mb_convert_encoding($row["Pref"] , "UTF-8", "SHIFT-JIS") ; //echo "<li>" . mb_convert_encoding($row["Pref"] , "UTF-8", "SHIFT-JIS") . "</li>"; } echo json_encode($prefs); 

• Как установить кодировку текстового файла в PHP?
• Как использовать PHP json_encode без UTF8?
• Символы MySQL, UTF-8 и Emoji
• Может ли имя файла PHP (или каталог полного пути) содержать символы UTF-8?
• Как преобразовать строку utf-8 в строку utf-16 в PHP

• UTF-8 Декодирование для php
• Чешские символы, кодирующие PHP
• Не удалось получить символы с акцентом UTF-8 из Access через PDO_ODBC
• UTF-8 кодирование xml в PHP
• Безопасно использовать strpos с строками UTF-8?