Возвращаемая переменная с наибольшим значением?

У меня есть 3 переменные: $ num1, $ num2 и $ num3. Каждый из них представляет количество строк, которые имеет столбец таблицы.

Я хочу найти, какая переменная имеет самую высокую переменную, поэтому я могу использовать ее в цикле for (показано ниже)

 for ( $row = 1; $row <= $HIGHEST_VARIABLE; $row++) { ... } 

На это, вероятно, уже был дан ответ, но я не могу найти его на основе моих поисков

 $highest = max($num1, $num2, $num3);