Почему по умолчанию строковые функции PHP не являются многобайтовыми?

Почему многострочные строковые функции PHP (те, которые начинаются с mb_ ) не используются по умолчанию в PHP?

Обратная совместимость. Старые PHP-скрипты зависят от не-многобайтовой функциональности.

См. Также: http://www.php.net/manual/en/mbstring.overload.php

Потому что функции не-многобайтовые были там в первую очередь.